Según un estudio de la consultora A.T. Kearney. el gran tamaño del mercado y los cambios de hábitos de los consumidores chinos convierten a China en el destino más atractivo para los mercados minoristas.
China lidera de nuevo el primer puesto como destino más atractivo, una posición que no tenía desde 2002. La progresiva adaptación de los consumidores chinos a nuevos formatos de venta, más similares a los occidentales, unido a la creciente urbanización de la población y la expansión de las clases medias son los principales responsables del incremento del atractivo de este mercado.
El mercado minorista, “retail”, está todavía muy fragmentado. La cuota de mercado de los 20 primeros “retailers” aumentó del 4,9% en 2004 al 8,6% en 2009, por lo que sigue habiendo mucho espacio para nuevos actores.
El formato de hipermercado es el que más ha crecido en el último año, especialmente para productos envasados, y los supermercados, dominados por cadenas locales, son los que acaparan mayor cuota de mercado. Las tiendas de conveniencia también se consolidan, mientras que las grandes superficies tienen problemas para crecer.
Las marcas de distribución nacionales e internacionales presentes en China mantienen sus ambiciosos planes de expansión. En 2009, Wal-Mart inauguró 52 nuevos puntos de venta, Carrefour 22, RT-Mart 20 y la cadena local Wumart 323. Macy’s y Media Mark han anunciado su inminente entrada. Se constata que las marcas de distribución han empezado a penetrar en ciudades de 2º, 3º e incluso 4º nivel en 2009.
De cara al futuro hay que evaluar algunos riesgos como el encarecimiento de la mano de obra, el aumento de la inflación, la burbuja inmobiliaria, las presiones para que se siga revaluando el yuan y la pérdida de competitividad de las exportaciones chinas frente a otros vecinos como Vietnam. Además, a pesar de la ingente inversión del gobierno chino, sigue habiendo un déficit importante de infraestructuras que por ejemplo hace que tan sólo el 15% de los productos frescos se transporten en vehículos refrigerados, lo que provoca importantes pérdidas.
